El músico, cantante, compositor y percusionista uruguayo Rubén Rada murió este miércoles 26 de agosto en Montevideo a los 83 años. La información fue confirmada por su familia a través de las redes sociales oficiales del artista. Según se informó, atravesaba desde hacía un mes un cuadro de neumonía bilateral y sus complicaciones. Su fallecimiento se produjo a las 15:30 horas. Con su partida se va una de las figuras más influyentes y queridas de la cultura popular del Río de la Plata. Nacido el 16 de julio de 1943 en Montevideo, construyó una carrera de más de seis décadas marcada por la fusión, la experimentación y una identidad inconfundible que lo hizo único.
Rada fue pionero del candombe beat, el movimiento que revolucionó la música uruguaya a fines de los años sesenta. Junto a Eduardo Mateo integró El Kinto, una formación considerada fundacional por haber logrado unir la raíz afrouruguaya del candombe con la energía del rock y el pop anglosajón. Ese camino continuó en los años setenta con Tótem, una banda clave del rock uruguayo, y más tarde con Opa, proyecto que desarrolló en Estados Unidos junto a los hermanos Hugo y Osvaldo Fattoruso y que lo acercó al jazz fusión y al funk. De manera paralela desarrolló una extensa carrera solista que lo convirtió en un referente continental. Canciones como Las manzanas, Mi país, Dedos, Candombe para Gardel, Cha cha muchacha y Muriendo de plena se transformaron en clásicos que atravesaron generaciones. Su obra se caracterizó por la mezcla de géneros, el humor, la improvisación y una voz grave y cálida que se volvió inconfundible. A lo largo de su trayectoria recibió múltiples reconocimientos, entre ellos el Premio Graffiti a la trayectoria en 2011, y fue homenajeado en reiteradas oportunidades tanto en Uruguay como en Argentina, país con el que mantuvo un vínculo artístico muy estrecho.
Lejos del retiro, Rada se mantuvo activo hasta sus últimos días. El mismo día de su cumpleaños número 83 había presentado el ciclo audiovisual titulado ¿Quién va a cantar?, una serie de encuentros con artistas de distintas generaciones. Además se encontraba trabajando en un disco junto a Los Auténticos Decadentes y preparaba el regreso de Tótem con dos funciones especiales previstas para octubre en el Auditorio Nacional del Sodre, en Montevideo. Su última aparición pública fue el pasado 25 de julio, en un festival al aire libre junto a su hijo Matías.
En su mensaje de despedida, su familia agradeció las muestras de afecto recibidas durante el mes de internación y el trabajo del equipo médico que lo asistió, destacando también su rol como esposo, padre y abuelo. Con la muerte de Rubén Rada se apaga una voz esencial de la música latinoamericana, pero queda un legado inmenso que seguirá sonando en cada tambor, en cada canción y en cada artista que encontró en él una inspiración.
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