Mariano Navone firmó la victoria más importante de su carrera en el US Open 2026. El argentino derrotó a Novak Djokovic en el debut del último Grand Slam del año por 7-6 (7-5), 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1, en un partido que se extendió durante 4 horas y 36 minutos en el estadio Arthur Ashe. La Nave, número 49 del ranking mundial y entrenado por Alberto Luli Mancini, llegaba al duelo sin ser preclasificado y con la obligación de jugar contra uno de los mejores de la historia. Enfrente estaba Nole, de 39 años, actualmente 5 del mundo, ganador de 24 títulos de Grand Slam y cuatro veces campeón en Flushing Meadows. A pesar del contexto, el bonaerense de 25 años jugó sin complejos y se llevó un triunfo inolvidable.
El encuentro tuvo de todo. Djokovic comenzó mejor y se adelantó 3-0 en el primer parcial, pero Navone recuperó el quiebre y llevó la definición al tie break, donde se impuso por 7-5. El serbio reaccionó en los dos sets siguientes, con un 7-5 y un 6-4, y parecía encaminar el partido. Sin embargo, su físico dijo basta. Durante el tercer y cuarto set, Djokovic sufrió vómitos, náuseas y dolores en la espalda y el hombro, pidió asistencia médica y terminó visiblemente disminuido. El propio serbio reconoció después que no se sintió cómodo en ningún momento y que arrastra esos problemas durante toda la temporada.
Navone aprovechó el momento. Ganó el cuarto set por 6-2 con autoridad y en el quinto fue contundente con un 6-1, ante un rival que llegó a quebrarse emocionalmente dentro de la cancha. Con este resultado, el argentino cortó una racha histórica: Djokovic no perdía en primera ronda de un Grand Slam desde el Abierto de Australia 2006, hace más de 20 años, cuando cayó ante Paul Goldstein.
Además, Navone se convirtió en el segundo argentino en eliminar a Djokovic en un torneo grande, después de Guillermo Coria en Roland Garros 2005, y en el noveno compatriota en vencerlo en el circuito profesional. Es un sueño hecho realidad, ganar acá, en la cancha más grande del mundo, contra el mejor de todos los tiempos, no pasa todos los días, declaró el argentino todavía emocionado tras la victoria.
En la próxima ronda, Navone enfrentará al ganador del duelo entre el suizo Stan Wawrinka y el italiano Matteo Berrettini, mientras Djokovic se despidió entre aplausos y firmando autógrafos, dejando dudas sobre su futuro en el circuito.
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