El fútbol ecuatoriano sorprendió este domingo con un anuncio de alto impacto. Marcelo Gallardo fue oficializado como nuevo entrenador de la selección de Ecuador en lugar de Sebastián Beccacece, quien condujo a La Tri durante la última Copa del Mundo. Para el Muñeco será el inicio de una etapa inédita en su carrera, ya que por primera vez estará a cargo de un seleccionado.
La Federación Ecuatoriana de Fútbol confirmó la llegada del técnico argentino a través de sus canales oficiales. Con un video encabezado por su presidente Francisco Egas, la entidad le dio la bienvenida y dejó un mensaje contundente para los hinchas. Señalaron que el equipo cuenta con talento, estructura y ambición y que la gente debe ilusionarse porque hay motivos para hacerlo.
En el mismo mensaje, Egas resaltó los valores que identificaron la trayectoria de Gallardo en River Plate. Destacó su forma de entender el fútbol desde la exigencia, su obsesión por competir y por mejorar constantemente sin conformarse con lo conseguido. Para la dirigencia ecuatoriana, ese perfil es el ideal para dar el salto de calidad que buscan.
La decisión de Gallardo de aceptar la propuesta estuvo vinculada al gran momento que atraviesa la generación actual de futbolistas ecuatorianos. La plantilla cuenta con nombres consolidados en Europa como William Pacho, Piero Hincapié, Moisés Caicedo y Kendry Páez, entre otros jóvenes de proyección internacional. Según trascendió, la idea del entrenador es mantener su residencia en Argentina y viajar a territorio ecuatoriano cada vez que la agenda de trabajo lo requiera.
Con esta designación, el Muñeco se transforma en el séptimo estratega argentino en la historia del seleccionado ecuatoriano y en el quinto que asume en poco más de una década. En esa lista aparecen Rodolfo Orlandini, Roberto Resquín, Miguel Ignomiriello, Gustavo Quinteros, Jorge Célico, Gustavo Alfaro y Beccacece.
Su estreno oficial ya tiene fecha. Será en la próxima ventana FIFA extendida que se desarrollará entre fines de septiembre y principios de octubre. El 24 de septiembre Ecuador enfrentará a Corea del Sur en Suwon, el 1 de octubre se medirá con Japón y la dirigencia trabaja para cerrar un tercer amistoso cuatro días más tarde ante Panamá o Nueva Zelanda como posibles rivales.
Gallardo llega luego de su segundo ciclo en River, al cual renunció en febrero de este año tras una racha de resultados adversos. Ahora tendrá por delante el gran objetivo de llevar a Ecuador al Mundial 2030.
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