Los comisarios deportivos de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) le impusieron a Franco Colapinto una sanción de cinco posiciones de penalización en la grilla de partida para la próxima competencia de la Fórmula 1. La resolución penal, volcada de manera formal en el documento 66 del Gran Premio de Azerbaiyán, determinó que el piloto argentino fue el máximo responsable de la colisión registrada en el giro 35, cuando bloqueó los neumáticos tras el relanzamiento e impactó de lleno contra su compañero en Alpine, Pierre Gasly, arrastrando en la maniobra al McLaren de Lando Norris.
De acuerdo con el informe oficial de la autoridad de juzgamiento, Colapinto ingresó a la primera curva por el carril interno a una velocidad excesiva que le impidió mantener el control del monoplaza A526. Aunque el incidente ocurrió inmediatamente después de la retirada del auto de seguridad, los comisarios desestimaron la aplicación de un criterio indulgente al constatar que no existió una contribución determinante de terceros. Dado que la sanción reglamentaria estándar de 10 segundos no pudo ser abonada en pista por el abandono del argentino, el tribunal convirtió la penalización en un retroceso de cinco casilleros para el siguiente evento oficial de la categoría.
El fallo desencadenó duras repercusiones internas en el paddock. Desde la cúpula directiva de la escudería francesa, el asesor ejecutivo Flavio Briatore calificó el episodio como una maniobra inaceptable para un piloto con su nivel de experiencia, anticipando que la cúpula analizará medidas internas. En sintonía, Norris llegó a pedir públicamente suspensiones más severas para este tipo de errores en relanzamientos. En contraste, referentes de la grilla como Max Verstappen y George Russell salieron en defensa del argentino, argumentando que se trató de un desacierto típico producido por la falta de temperatura en los frenos y desestimando el pedido de sanciones draconianas.
Por su parte, Colapinto reiteró sus disculpas públicas hacia el equipo y los pilotos involucrados, asumiendo la plena responsabilidad del bloqueo durante la rueda de prensa. De este modo, el corredor oriundo de Pilar afrontará el cumplimiento de la penalización el próximo domingo 4 de octubre en el circuito de Sepang, escenario del Gran Premio de Bahréin disputado excepcionalmente en territorio malasio, donde deberá completar una clasificación sobresaliente para minimizar el impacto del retroceso en la parrilla.
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